脊柱管狭窄症は、脊柱管が狭くなる病気です。

脊柱管とは背骨後方にあるトンネルのことを指し、その中を脊髄が通っています。

脊柱管狭窄症というと、一般的には腰椎に生じた「腰部脊柱管狭窄症」のことを指します。

また、脊柱であればどこでも発生する可能性があるため、頚椎で起きた「頸部脊柱管狭窄症」や、胸椎で起きた「胸部脊柱管狭窄症」もあります。

背骨には脊髄が通っており、その脊髄の神経が通るトンネルが「脊柱管」です。

脊柱管が何らかの原因で狭まり、神経が圧迫を受けることで脊柱管狭窄症を発症します。

脊柱管狭窄症は、部位別に2種類にわけられます。

頸部脊柱管狭窄症

首に起こる脊柱管狭窄症です。

首には肩や腕、手につながる神経が通っています。

そのため、頚部脊柱管狭窄症では首から肩、腕、手に痛みやしびれなどの症状が現れます。

腰部脊柱管狭窄症

腰に起こる脊柱管狭窄症です。

腰には下半身につながる神経が通っています。

そのため、腰やお尻、太もも、ふくらはぎ、足先に痛みやしびれなどの症状が現れます。

脊柱管狭窄症の症状は、「馬尾型（ばびがた）」「神経根型」「混合型」と圧迫される神経によって異なります。

馬尾型（ばびがた）

馬尾神経は、脊髄の神経の末梢の方にある神経です。

馬尾神経はお尻や足全体に伸びる神経とつながり、下半身をコントロールしています。

そのため、圧迫されると足の痛みやしびれ、動かしにくさなどの症状が現れます。

神経根型

神経根は、脊髄から左右に枝分かれする細い神経です。

この神経根は脊髄から首につながり、腕へと向かいます。

そのため、神経根が圧迫されると肩や腕、手指の痛みやしびれ、動かしにくさなどの症状が現れます。

混合型

馬尾神経と神経根が同時に圧迫されることがあります。

この場合、馬尾型と神経根型をあわせたような症状が発生します。

椎間板ヘルニア

骨と骨の間には、椎間板というクッションの役割を果たす組織があります。

この椎間板に亀裂が入ると、中から髄核というジェル状の組織が飛び出してしまい、神経が圧迫されます。

椎間板ヘルニアも「頚部」と「腰部」にわけることができ、脊柱管狭窄症に類似した症状が現れます。